Isópode gigante – Uma barata de 1,8 kg?

Parecem vindos de filmes de terror e ficção cientifica, seu aspecto nada agradável intriga muita gente. Esses isópodes podem chegar à incríveis 80 centímetros de comprimento, 50 de largura e chegam a pesar 1,8 quilos.

São abundantes em águas frias, como os oceanos abissais do Atlântico, Pacífico e Índico.

Seu nome cientifico é “Bathynomus giganteus” e foram descobertos em 1879 pelo ornitologista e carcinologista francês Alphonse Milne-Edwards.

Acredita-se seja uma das espécies mais antigas de nossos oceanos. Alimenta-se de restos de outros animais e até pequenos invertebrados. Exibem um exoesqueleto de quitina segmentado em cabeça, tórax e abdómen. Possuem apêndices articulados, antenas e olhos compostos similares aos dos insetos que vivem na superfície terrestre. Não possui predadores e vive em ambientes pelágicos estéreis que eram tidos como não habitáveis.

Popularmente são relacionados a baratas mas não tem nem de longe algum parentesco, são mais próximos mesmo que distantemente dos crustáceos como os camarões e caranguejos, que são decápodes.